可膨脹石墨是天然鱗片石墨經氧化、插層反應，形成的石墨層間化合物。由于可膨脹石墨具有耐熱、導電、耐輻射、耐腐蝕和自潤滑等方面性能，同時還具有質輕、多孔、柔軟、可壓縮等天然石墨不具備的特性，在機械、環保、電子、電工、化工、能源、環境和生物醫藥等領域具有良好的應用前景。
可膨脹石墨由于其具有的優良特性被廣泛用作抗輻射的內襯材料、高溫下雜質擴散的柵欄材料、高溫爐襯熱屏蔽材料、高溫防熱震材料等。由于可膨脹石墨優良的物理和化學特性，密封性能遠遠超過其他材料，被稱為新一代阻燃密封材料。
《新材料產業“十二五”發展規劃》指出，新材料是材料工業發展的先導，是重要的戰略性新興產業。“十二五”規劃將石墨劃入新型無機非金屬材料，要求積極發展高純石墨，提高鋰電池用石墨負極材料質量，加快研發核級石墨材料。
據新思界產業研究院發布的
《2017-2021年中國可膨脹石墨行業市場需求與投資咨詢報告》在政策支持和下游市場推動下，國內可膨脹石墨行業迅速發展，可膨脹石墨行業的生產技術不斷提高，行業企業數量不斷增加，產量也保持持續上升趨勢。2016年國內可膨脹石墨行業的產量為3.15萬噸，增長率為4.1%，銷量為2.88萬噸。
我國可膨脹石墨制品生產從起步發展到了現在的100多個生產廠家，市場集中度較低，而且大部分生產企業還是以低端的密封填料為主，在汽車密封、核電航空燈領域的應用較少。
不過隨著國內技術的進展，高端產品的比例將會逐步增加。目前，國內可膨脹石墨制品主要的生產企業有宜昌新成石墨有限責任公司、青島海達石墨有限公司、青島閻鑫石墨制品有限公司、黑龍江奧宇石墨集團、雞西市金宇石墨有限公司等。
受生產技術水平、原材料成本、環保政策等因素的影響，國內可膨脹石墨行業的市場價格呈現波動變化趨勢。2011年的市場價格為0.82萬元/噸，2014年受環保政策影響，價格下降為0.75萬元/噸，2016年可膨脹石墨的市場價格又回升至0.94萬元/噸。
當前我國可膨脹石墨的開發和應用尚處于小規模、單品種階段，其產品主要為密封材料，而且純度較低，難以滿足核工業等對高品質可膨脹石墨的要求。
因此，新思界
行業研究員認為，當前我國可膨脹石墨的發展方向一方面應沿著大型化、自動化、連續化、高效率的生產方向發展；另一方面應提高可膨脹石墨的質量，降低可膨脹石墨中硫、氯等有害元素的含量，同時改進傳統的生產工藝和生產設備，改善操作條件，減少環境污染；再者，要加強可膨脹石墨復合材料的研究和開發，改善可膨脹石墨的性能，降低可膨脹石墨的生產成本。
