在充分競爭的市場，市場會達到一種供需平衡的狀態，所有的需求都得到滿足，所有的產品都得到銷售，資源達到最高的利用效率。圖中的E點就是均衡點，是狀態。均衡狀態的條件要求充分競爭：足夠多的需求者和足夠多的供給者以及無信息成本。
市場不充分競爭在某些情況下是由消費者造成的，但是在更多的情況下是由生產者造成的。生產者壟斷的情況有以下幾種：
1、自然壟斷 充分競爭的結果是MP=P，市場利潤為零。這里的假設是所有的廠商面臨的情況完全相同，但是在實際中這是很難實現的。比如A公司和B公司的設備完全相同，管理也相同，但是A公司距離原料產地更近，A公司的成本就低于B公司，當B公司在競爭中無法繼續時，A公司的境況好于B公司，如果條件合適A公司與B公司合并或者A兼并B公司的情況就會發生，我們可以用艾奇斯沃琪模型證明這種合并對A公司和B公司都有好處。最后的結果是市場眾多的生產者逐漸減少至幾家，這幾家廠商雖然利潤很薄，但是數量的增加減少了售價低造成的影響。這種兼并是對社會而言也是最好的，在行業最優的情況下，節省了大量資源。
2、行業限制 有些行業的進入不是自由的，他需要大量的資本，需要高超的技術。這種行業自身造成的壟斷更容易出現上圖中的行為。其次就是人為的限制行業競爭，通過各種規則、執照、行政許可設置壁壘。
3、在某些情況下生產者為了維護自身利息，聯合起來組成利益聯合體操縱價格。在2和3的情形之下，生產者會在E1處生產銷售，雖然EO組成的矩形面積和E1O所組成的面積同，但是在E1處的MP更低，生產者的利潤更大。生產者調整價格會考慮價格的需求彈性，無彈性的商品價格會調到最高。
學校食堂的壟斷屬于第二種，人為的行業限制。學校食堂的價格是不允許生產者隨意調價的，所以生產者會變相調價，降低分量或者降低飯菜質量。這種狀況的結果是，學生會降低學校食堂消費轉而消費學校周邊食肆（二者價格相近時），如果學校食堂壟斷的結果是壞的，那么他周邊食肆的生意一定會大好。
學校食堂改革方向：引入競爭機制，改變政策補貼方式。如果國家的補貼不是固定（即每一家補助多少）而是浮動的，學生消費的越多補貼的越多，那么競爭的結果是飯菜質量大幅提高，學校周邊食肆生意會減半。
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