中鏈甘油三酯，英文簡稱MCT，常溫下外觀為無色液體狀，無味，熔點低，沸點低，氧化穩定性好，可與有機溶劑、油脂、脂溶性維生素互溶。
中鏈甘油三酯由中鏈脂肪酸與甘油發生酯化反應得到，中鏈脂肪酸是指含有6-12個碳原子的脂肪酸，包括C6-C12，主要是C8（辛酸）、C10（癸酸），典型的中鏈甘油三酯包括辛酸甘油三酯、癸酸甘油三酯、辛癸酸甘油三酯。
中鏈甘油三酯的制備方法主要包括化學法、酶法。化學法又包括水解酯化法、強酸催化酯化法、醇解法等；酶法又包括生物酶直接酯化法、生物酶酯交換法等。其中，水解酯化法是以椰子油、棕櫚仁油為原料，經水解、分餾獲得辛酸、癸酸，再與甘油進行酯化反應得到中鏈甘油三酯。
根據新思界產業研究中心發布的
《2025-2029年全球及中國中鏈甘油三酯（MCT）行業研究及十五五規劃分析報告》顯示，中鏈甘油三酯在人體內消化吸收速度快，能夠快速供能，且不易在人體內存儲轉化為脂肪。中鏈甘油三酯在食品工業中，可用作食品添加劑，用于烘焙食品、乳制品、糖果、飲料等加工過程中，并可用在功能性食品生產中，例如蛋白粉、代餐粉、能量棒等；在醫藥行業，可用來制備營養不良、高血脂、高膽固醇等疾病治療藥物，可用作藥劑輔料，也可制備特醫食品；在化妝品領域，可以替代凡士林、羊毛脂等使用，皮膚吸收性好，并起到穩定劑、稀釋劑的作用。
在我國，中鏈甘油三酯在食品工業中的應用規范可以參考（GB28302-2012）《食品安全國家標準 食品添加劑 辛癸酸甘油酯》、（GB2760-2024）《食品安全國家標準 食品添加劑使用標準》等國家標準。
受益于消費者健康飲食觀念不斷進步，食品、飲料加工領域對中鏈甘油三酯的需求持續增長，特別是受膳食補充劑、營養代餐食品、運動食品等發展推動，中鏈甘油三酯在食品工業中的需求持續上升，疊加化妝品、醫藥等領域需求，全球中鏈甘油三酯市場發展態勢良好。預計2025-2030年，全球中鏈甘油三酯市場規模將以7.8%左右的年復合增長率上升。
新思界
行業分析人士表示，在全球范圍內，中鏈甘油三酯生產企業主要有英國Croda、德國IOI Oleo GmbH、比利時Oleon、馬來西亞KLK OLEO、新加坡Wilmar International Limited、新加坡Musim Mas、新西蘭Nutricia、美國Nutiva等。受益于中國、印度、日本、韓國等國家日化產品、藥品、食品等行業發展推動，亞太地區是全球最大的中鏈甘油三酯市場。
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