肉豆蔻酸又稱十四烷酸，是一種存在于自然界中的長鏈脂肪酸，常態下主要表現為白色至黃白色的硬質或粉末狀固體，偶為有光澤的白色結晶狀固體，無氣味。肉豆蔻酸化學性質較好，在醫藥、食品添加劑、化妝品等領域應用前景廣闊。
肉豆蔻酸主要來源于植物油中，動物脂肪中也存在少量肉豆蔻酸。豆蔻油是自然界中肉豆蔻酸含量最高的產品，肉豆蔻酸含量高達70%。肉豆蔻是豆蔻油生產的主要原材料。肉豆蔻是一種重要的香料作物，原產于印度尼西亞，在熱帶地區栽培廣泛，目前我國臺灣、廣東、云南等亞熱帶季風氣候地區已經嘗試引種肉豆蔻，但肉豆蔻生長對氣候條件要求較高、成熟周期較長，我國肉豆蔻市場仍然依賴進口。據中國海關統計數據顯示，2022年我國進口肉豆蔻7151噸，進口額達到2億3千萬元。
根據新思界產業研究中心發布的《
2023-2028年中國肉豆蔻酸行業市場深度調研及發展前景預測報告》顯示，肉豆蔻酸表面活性較強，親油親水，是理想的表面活性劑原料。同時肉豆蔻酸的親油親水性對產品起泡性有較強影響，可以作為消泡劑加入香水、香皂、洗發水等清潔產品中，改善產品質地。肉豆蔻酸具有潤滑皮膚、補水保濕、抗菌抗炎等特性，清潔效果較好，常用于洗面奶、潔面霜等護膚類化妝品中。但肉豆蔻酸酸性過強，長期或過量使用，容易引起皮膚堿性上升，造成肌體酸堿失調，引起爆痘、皮膚干澀、毛孔粗大等不良反應。此外肉豆蔻酸還是多種醫藥成分的中間體，在醫藥領域應用廣泛。
目前肉豆蔻酸生產工藝主要有三種，分別為油脂提取法、催化法和氧化脫氫法。油脂提取法主要以肉豆蔻油或其他動植物油脂為原材料，經皂化、中和等工序從中提取肉豆蔻酸；催化法是用甘油三酯在氫氧化鈉和鹽酸催化下進行反應從而制得肉豆蔻酸，但容易產生大量有腐蝕性廢液，對環境造成污染；脫氧法主要使用上四烷醇進行氧化反應脫氫制成。
肉豆蔻酸受到學術界關注，復旦大學、甘肅農業大學、廣州中醫藥大學等研究院所均建設有肉豆蔻相關研究項目，擁有肉豆蔻酸方面專利。目前肉豆蔻酸熱門應用方向有復合相變儲能新材料、抗腦衰老藥物、哮喘診斷指示劑等。新思界
行業分析人士表示，肉豆蔻酸應用價值正在不斷開發中，預計未來隨著研究不斷深入，肉豆蔻酸市場需求將會持續增長。
