目前，來自不同領(lǐng)域的研究人員對(duì)波弗特海南部北極熊研究了3年，推斷北極熊并不具備特殊能力應(yīng)對(duì)饑餓、能量損耗狀態(tài)。據(jù)悉，由于全球氣候轉(zhuǎn)暖、大量海冰消失以及捕獵時(shí)間較少等因素，導(dǎo)致北極熊每年處于挨餓的日子越來越多。
對(duì)于許多動(dòng)物而言，禁食是一種生活方式，但對(duì)于北極熊來說，它們挨餓的時(shí)間會(huì)持續(xù)8個(gè)月。它們的主要獵物是環(huán)斑海豹，4-7月是最成功的捕獵期，環(huán)斑海豹在海冰上撫養(yǎng)小海豹，以及完成蛻皮。在接下來的幾個(gè)月里，環(huán)斑海豹主要在水中生活。一些北極熊不得不到海岸上生活，這里的獵物非常有限，或者它們停留在海冰上，撤離至淺海北部，這里大陸架外緣具有豐富的生物多樣性。
該項(xiàng)研究首次幫助我們理解北極熊夏季新陳代謝特征。研究人員還強(qiáng)調(diào)，上世紀(jì)70年代提出北極熊通過“行走冬眠”能夠降低身體損害程度，這一理論是不正確的。
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研究報(bào)告指出，“行走冬眠”理論源自對(duì)加拿大哈德遜灣北極熊的觀測(cè)結(jié)果。而北極熊并不具備其它哺乳動(dòng)物面臨食物匱乏情況時(shí)節(jié)省體能的能力。而且到目前還不清楚北極熊是否在夏季減緩新陳代謝能力，如果它們能夠減緩新陳代謝，可能只是為海冰減少所帶來負(fù)面影響進(jìn)行的一個(gè)有限緩沖。
