在1870年到1886年之間，便士法新是英國維多利亞時(shí)代生活的最高科技，它是前輪大后輪小的、有史以來、第一個(gè)被正式稱為“自行車”的兩輪車。現(xiàn)在，英國又興起了便士法新風(fēng)。
便士法新的由來
便士法新的名字“Penny Farthing”來自英國的硬幣——便士（Penny）和法新，即1/4便士（Farthing），這是因?yàn)閮蓚�(gè)車輪就像是一個(gè)便士在前，帶領(lǐng)著一個(gè)法新在后。其實(shí)它前輪這么大，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)還沒有發(fā)明可靠的傳動鏈條。所以，想加快車速的唯一辦法只能是增大車輪的尺寸。
從19世紀(jì)中葉便士法新誕生開始，車主們就愛用這種自行車進(jìn)行比賽，而且拿此車比賽的沖動似乎從未消失，以至于在今天，人們?nèi)匀焕^續(xù)著這項(xiàng)傳統(tǒng)。一系列的“便士法新自行車賽”中，大家意識到這種車已經(jīng)太破舊，也很難買到了.....這激發(fā)了人們的靈感。于是，不斷有人制造現(xiàn)代版的便士法新自行車，并帶到普通舊物大賽和倫敦夜曲賽上比試。
便士法新為什么如此受人喜愛？
制造現(xiàn)代版便士法新的公司之一：“普通自行車公司”的老板馬修·特羅特認(rèn)為，它們比起今天的自行車來說很是與眾不同。他說：“我一直喜歡騎自行車，而這種車騎起來，感覺十分不同。騎便士法新的時(shí)候，開車的人會減速讓行，人們會向你微笑招手，你的回頭率絕對是百分之百！”
而且，騎這種車的人也很特殊，他們大多40歲出頭，對那種穿緊身衣的自行車賽不感興趣。他們也不為競速，只想要一輛有個(gè)性的自行車，在天氣不錯(cuò)的時(shí)候享受一下。這種車屬于奢侈品，是為與眾不同的人準(zhǔn)備的。
便士法新的特點(diǎn)
由于便士法新使用的是固定齒輪，騎它的時(shí)候需要不停地踏腳蹬，需要一定的學(xué)習(xí)及實(shí)踐。出發(fā)時(shí)，需要先推著車向前跑起來，然后踏車后的臺階跳上自行車。而且，便士法新沒有剎車，取而代之的，是騎車人用體重使踏板變慢。
“另一種方法是站在車后的臺階上，用腳給后輪制動。騎這種車，身體的重心處在輪子正 上方，”馬修·特羅特說。“即使給車安了剎車，你一捏剎車，車也會把上邊的人給甩到前邊去。”下坡也是有技巧的，“......要把腳放在車把手上，”特 羅特說道。為什么呢？因?yàn)椋绻阕采狭耸裁礀|西的話，就可以馬上跳車落地！
便士法新的創(chuàng)新
新版的便士法新加了一個(gè)引人注目的新設(shè)計(jì)——車把上加了個(gè)大車鈴。這是因?yàn)槠胀ㄗ孕熊嚨逆溩佑新曇簦啡丝梢月牭剿倎恚闶糠ㄐ聸]有車鏈，所以沒有響聲。“人們聽不到你從背后騎過來，于是我們經(jīng)常要在很遠(yuǎn)的地方就開始按車鈴。有時(shí)還需要喊上兩聲。”
新版車還使用了鋁合金車輪、無氣車胎、輕便腳蹬以及現(xiàn)代的車座，車軸也和現(xiàn)代的自行車一樣舒適。而且新版的便士法新還可以調(diào)整結(jié)構(gòu)，車架子能夠上下移動，使人的重心可以直接壓在車輪上，也可以將重心略往后些，便于游玩時(shí)輕松騎行，能使上山容易些，下山安全些。
