植物肽指來源于植物的肽類物質，包括以植物為原料經水解和分離純化等過程制備的肽，以及天然存在于植物中的肽類。根據來源的不同，植物肽可分為大豆肽、玉米肽、小麥肽、綠豆肽、豌豆肽、大米肽等多種類型的產品。
植物肽的研發歷史已超過100多年（1902年倫敦大學醫學院在人體內首次發現多肽物質），在生物醫藥領域的應用約50年（1970年以后，肽物質進入生物醫藥領域），而中國工業化生產植物肽的歷史僅20年左右（2003年中食都慶（山東）年產5000噸大豆多功能肽產線正式投產）。
目前，大豆肽、玉米肽、大米肽等植物肽已形成廣泛的應用市場，全球植物肽類多肽藥品及試劑已有多款上市，同時以大豆肽、玉米肽等活性多肽為功能因子的低抗原保健食品和含多肽普通食品也層出不窮。
從需求來看，得益于植物肽優良的加工性能和多重生理活性（如可降低膽固醇、降血壓、促進脂肪代謝、低過敏抗原、免疫調節、抗氧化、強健肌肉、消除疲勞、抗菌抗炎等），植物肽尤其是大豆肽等產品作為功能性膳食原料，在食品工業和保健品行業應用需求不斷增多。未來，隨著食品、保健品等領域對植物肽認知程度的進一步提升，植物肽制備加工技術的持續進步，以及國內消費的不斷升級，國內市場對植物肽的需求仍將保持增長。
從生產來看，隨著植物肽行業研究的深入，植物肽產品類型在不斷增多，除大豆肽外，玉米肽、小麥肽、綠豆肽、大米肽等其他植物肽產品逐漸被開發出來，使得植物肽行業產品類型日益豐富。同時，隨著植物肽行業企業數量增多，植物肽行業既有企業生產線的改造，植物肽行業產能持續擴大，產量逐年增長。
從技術發展來看，近年來隨著國內相關研究者及植物肽行業企業對植物肽研究的深入，國內在植物肽制備、加工領域技術取得明顯進步，但由于酶解技術尚不成熟，國內在植物肽酶解效率、植物肽得率、植物肽品質方面仍需提高，同時由于大豆肽具有大豆特有的豆腥味且因其分子量較小、苦澀味嚴重，國內企業在大豆肽脫苦技術、風味遮蔽技術等方面仍需加大研究力度，以改善大豆肽的風味。此外，在綠豆肽、小麥肽、豌豆肽等植物肽改性方面，研究較為薄弱，未來植物肽行業企業及相關研究機構仍需加強對植物肽活性功能的提升和改善，以促進植物肽在食品、保健、醫藥等領域的應用。
新思界
產業研究中心發布的
《2022-2026年植物肽行業深度市場調研及投資策略建議報告》顯示，目前，我國植物肽行業處于快速成長期，產能產量以及需求量均保持較快增長，2021年中國植物肽市場規模已超100億元，未來隨著科學界對植物肽藥理作用和應用研究的不斷深入，植物肽應用范圍將逐漸拓展，市場需求將持續增長，預計2026年，全球植物肽市場規模將超150億元，行業發展前景極好。
