棕櫚油酸具有多種保健功能，如降低膽固醇含量、促進體內代謝、防止心律失常、減輕炎癥、預防中風、控制體重、抑制腫瘤等，在保健品、制藥、化工、食品、膳食補充劑、化妝品、燃料等領域應用前景廣闊。棕櫚油酸（POA）是一種ω-7單不飽和脂肪酸，由16個碳原子組成且不飽和雙鍵位于甲基端第七個碳原子上。
天然棕櫚油酸分為順式和反式兩種同分異構體，順式棕櫚油酸主要存在動植物油脂和魚油中，如澳洲堅果油、沙棘果油、魚肝油、昆士蘭果油、橄欖油等，反式棕櫚油酸主要存在于反芻動物的脂肪和乳制品中。人體順式棕櫚油酸可從肝臟、脂肪組織中合成，也可通過食物中異油酸縮短鏈長形成內源性反式棕櫚油酸。
棕櫚油酸在大豆、雙低油菜、花生等一般油料作物中含量較少，目前其主要從澳洲堅果、沙棘果、魚油等特殊植物和漁業資源中提取，但澳洲堅果、沙棘果產量低、地域分布窄，魚油資源缺乏，棕櫚油酸存在原料不足、成本高、產量低等問題，這極大地限制了其市場發展和應用。
根據新思界產業研究中心發布的《
2023-2028年中國棕櫚油酸（POA）行業市場深度調研及發展前景預測報告》顯示，目前在歐美等地區，棕櫚油酸已在制藥、膳食補充劑等領域得到應用，相關企業有Innovix Pharm、Source Natural、丹麥Pharma Nord、New Chapter等。相比之下，我國棕櫚油酸利用率較低，市場仍有待進一步開發。
我國棕櫚油酸相關企業有上海源葉生物科技、湖北萬得化工、北京科展生物等。自2023年5月以來，我國棕櫚油酸市場價格處于不斷上漲態勢，2023年9月中旬，棕櫚油酸市場價格保持在1.1萬元/噸左右。
為解決棕櫚油酸原料不足問題，實現其大規模商業化生產，研究人員開始探索新的棕櫚油酸生產方式，如北京化工大學劉軍鋒團隊提出通過改造釀酒酵母菌，以玉米秸稈水解物作為碳源，生產棕櫚油酸；顫藻、大真眼點藻、波氏真眼點藻等微藻細胞中棕櫚油酸含量較高，以微藻細胞為原料生產棕櫚油酸也是一種新途徑。
新思界
行業分析人士表示，棕櫚油酸營養價值較高，在人口老齡化背景下，棕櫚油酸市場發展空間廣闊。但由于原材料不足、價格高、產量低，我國棕櫚油酸市場發展受到一定限制。未來隨著研究深入、新制備工藝成熟、原材料問題解決，棕櫚油酸市場將迎來快速發展時期。
