麥芽，是指大麥的成熟果實經發芽干燥的炮制加工品，味微甘，表面呈淡黃色，屬于中藥材的細分品類。麥芽富含淀粉酶、維生素B、磷脂、麥芽糖、葡萄糖、轉化糖酶等多種元素，具有健脾和胃、疏肝行氣、預防皮炎、保護血管、補充人體微量元素等作用，在啤酒、威士忌、杜松子酒、飴糖、麥乳精、功能性飲料、醫藥等領域應用較為廣泛。
其中啤酒是麥芽最大應用領域，麥芽在啤酒釀造中起著關鍵作用，是啤酒必備原料之一。啤酒是國內酒精飲料市場銷售量最高的產品，當前在其市場需求持續增長背景下，我國已成為全球啤酒最大生產國，啤酒產量呈現出持續增長態勢，且自2002年起國內產量連續19年穩居世界第一。根據國家統計局數據顯示，2021年國內啤酒總產量為3562.4萬千升，同比增長5.6%。
下游啤酒產量持續提升為國內麥芽市場帶來了廣闊需求空間。當前，我國麥芽產量呈現出穩步增長態勢，2021年國內麥芽產量為384.9萬噸，同比增長5.8%。未來在國內精釀啤酒、鮮啤酒、無酒精啤酒等新啤酒品類不斷涌現背景下，啤酒整體產銷量將保持持續增長態勢，而麥芽作為其關鍵原料，產量將不斷提升。預計到2025年，我國麥芽產量將增長至479.6萬噸。
當前，國內麥芽產量在滿足啤酒生產的同時，還大量出口國外。根據海關總署數據顯示，2021年國內麥芽出口量為36.1萬噸，出口金額為159.5百萬美元；進口量為1.2萬噸，進口金額為8.6百萬美元。當前國內麥芽進出口市場呈現出貿易順差局面，行業發展趨勢向好。
當前國內麥芽市場呈現出兩極分化趨勢，主要原因在于下游啤酒行業集中度不斷升高，華潤啤酒、青島啤酒、百威英博等大型啤酒廠商在采購原材料麥芽時，更愿意選擇質量較為穩定、產品供貨能力強的龍頭企業。在此背景下，麥芽龍頭企業發展潛力巨大，呈現出“強者愈強”狀態。而中小型麥芽企業在規模、產品供應能力上與龍頭企業之間差距較大，因此市場競爭較為激烈，部分企業因停產或不滿產而逐漸退出市場，呈現出“弱者愈弱”狀態。新思界
產業分析人士表示，總體來看，目前國內麥芽行業集中度正不斷提升，行業發展趨勢向好。
