滇皂莢（Gleditsiajaponicavar.delavayi）屬蘇木科皂莢屬。從皂莢種子胚乳中分離提取得到的多糖植物膠稱為皂莢豆膠，主要成分為半乳甘露聚糖，其性質與瓜爾豆膠相似，具有良好的穩定性、增稠性和水合性，低濃度時有較高粘度，被廣泛用于冰激凌的穩定、罐頭感官品質改善、面粉品質改進和增加食品持水性等方面。另外，滇皂莢在醫藥、化工等領域中均有應用，市場應用廣泛。
新思界
產業研究中心出具的《
2024年全球及中國滇皂莢產業深度研究報告》顯示，滇皂莢的主要產出地集中在云南省梁河縣，該縣現有滇皂莢種植面積達數萬畝，且產量逐年提升。2023年，梁河縣產滇皂莢鮮果數千噸，其中單莢皂角米產量也相當可觀。這種大規模的種植和產量增長為滇皂莢市場的擴大提供了堅實的物質基礎。
在食品工業中，滇皂莢的應用價值體現在其皂角米（滇皂莢外胚乳）與皂莢豆膠的應用上。皂角米中含有多種氨基酸、微量元素和半乳甘露聚糖，是一種高蛋白、低糖、氨基酸和礦質元素豐富的營養保健食物。皂角米含有豐富的植物膠質，加熱后食用有益于人體健康，是一種天然的增稠劑，常用來做食用粥，能延長水分在人體黏膜上保留的時間，具有滋潤嗓子與緩解干燥的功效。皂莢種子的含膠量為30%~40%，可溶于水，具有良好的流變性、熱穩定性、酸穩定性兼容性，皂莢豆膠的主要成分為半乳甘露聚糖，是從皂莢種子中分離得到的多糖植物膠。皂莢豆膠可用于作為食品增稠劑及穩定劑，常于冰激凌、罐頭、奶酪、調味汁和色拉調味品、面制品、飲料乳制品等的生產中使用。
在醫藥工業中，滇皂莢含有豐富的皂苷和黏液質等成分，能夠刺激呼吸道分泌物增加，稀釋痰液，從而起到祛痰止咳的作用。同時，其含有的皂苷類物質具有抗炎和平喘作用，能有效緩解支氣管痙攣和炎癥反應，可用于治療哮喘、慢性支氣管炎等呼吸系統疾病。滇皂莢中的生物堿和黃酮類化合物具有免疫調節作用，能提高機體抵抗力，可用于預防和輔助治療感冒、流感等感染性疾病。這些化合物能夠刺激機體免疫系統的活性，增強免疫細胞的吞噬能力和殺菌能力，從而抵御外界病原體的侵襲。
在化工領域中，滇皂莢莢果中的三萜類皂甙等天然活性成分具有良好的應用空間。滇皂莢莢果中的三萜類皂甙等天然活性成分的酸堿度中性、泡沫豐富且易降解，對皮膚無害，對人體安全，具備優異的表面活性和洗滌去污力，是理想的天然清潔劑。滇皂莢莢果中的活性物質還能與多種表面活性劑協同作用，成為強極性非離子的天然表面活性劑。此外，滇皂莢提取物還具有抗菌、殺蟲活性，特別是皂角刺提取物對金黃色葡萄球菌等細菌有顯著的抑菌殺菌效果，這些特性使滇皂莢莢果在化工領域也有良好的應用前景。
目前，國內生產滇皂莢的企業集中在云南省梁河縣，如梁河縣德福滇皂莢食品有限公司等，但目前企業規模均較小，但隨著滇皂莢產業的不斷發展壯大，未來還將有更多的企業加入到這一行業中，進一步推動滇皂莢產業的發展。
